Las 10+ que NO sabías de : Pingüino emperador

Una de las especies que tiene un fascinante ciclo reproductivo es el pingüino emperador. Su propio nombre evoca un sin fin de adjetivos que le destacan de entre otras especies de pingüinos, sin embargo si crees que su nombramiento de emperador le excluye de cualquier carencia o problema, estas equivocado. El pingüino emperador tiene un ciclo reproductivo muy hostil y dificultoso, en el cual su vida y el de sus crías se encuentran en peligro en todo momento. Es por eso que aquí te presento 10 puntos de lo que probablemente no sabías del ciclo reproductivo del pingüino emperador.

1- El pingüino emperador elije por año a una sola hembra para aparearse , lo cual lo convierte en una de las pocas especies monógamas, sin embargo al siguiente año, las posibilidades de aparearse con la misma pareja son casi nulas.   

2- La hembra pone un único huevo, el cual es incubado por el macho por mas de 2 meses (el más largo de entre todas las aves), el cual lo lleva arriba de sus patas y lo cubre con su plumaje inferior, puesto que un minuto en el hielo es mortal para el embrión.

3- El macho pasa alrededor de 60 y 70 días en periodo de incubación, en los cuales su único objetivo es no dejar caer el huevo de entre sus patas y protejerse del frío. En este tiempo el macho no prueba alimento y se traslada lentamente en temperaturas alrededor de los -50C.

4- Después de la eclosión (abertura del huevo) la hembra tiene entre 5 y 10 días aprox. para regresar de su búsqueda de alimento y reunirse con su cría,  debido a que las reservas del macho son muy pocas para mantener al polluelo por más tiempo.

5- El macho puede perder alrededor de 20kg en los 4 meses que se mantiene sin alimento desde su viaje de inicio hasta el retorno de la hembra.

6- Los pingüinos emperador recorren de 50 hasta 150 kilómetros en sus trayectos de la costa a su lugar de anidamiento, siendo peligrosos y/o mortales para los pingüinos de mayor edad.

7- Los pingüinos emperador logran localizar a su pareja y a su cría a través de vocalizaciones y sonidos particulares. El sonido es su principal fuente de reconocimiento entre los miles de pingüinos dentro de la colonia.

8- La taza de mortalidad de los polluelos del pingüino emperador es de alrededor del 90%.

9- Los pingüinos emperador se reunen en grandes colonias para protegerse del frío, acurrucándose entre ellos y turnándose regularmente para estar en el centro del grupo donde está mas caliente.

10- Tan peculiar y extraordinario es el comportamiento de ésta especie que existe un documental francés "La Marche de l'empereur" el cual muestra el fascinante y difícil ciclo reproductivo de los pingüinos emperador en la Antártida. (Ganador de un Oscar a mejor película documental en el 2005.)